NASA će poslati astronaute na put oko Mjeseca krajem 2024. godine

Bit će to NASA-ina misija u kojoj će posada otputovati do Mjeseca prvi put od misije Apollo 17 iz 1972. godine. Američka svemirska agencija je uspješno obavila misiju Artemis I u kojoj je testirala najsnažniju raketu na svijetu, Space Launch Systam ili kraće SLS, kao i kapsulu Orion. Ova misija je također oborila rekord za najdalji let u svemir jedne letjelice namijenjene ljudima.

Sada se NASA okreće misiji Artemis II, koja će obaviti slično putovanje oko Mjeseca i nazad, no ovog puta će u kapsuli Orion biti ljudi. Lansiranje je planirano za novembar 2024. godine.

NASA-ini zvaničnici su objavili nove informacije o programu Artemis koji za cilj ima uspostavljanje stalne kolonije na Mjesecu. Prije toga će poslati ljude na putovanje oko Mjeseca u misiji Artemis II, a potom je u planu misija Artemis III u kojoj će posada sletjeti na lunarnu površinu pomoći SpaceX-ovog lunarnog landera 2026. godine.

Misija Artemis I je završena u decembru nakon što se kapsula Orion bez posade spustila u Pacifik poslije 25-dnevnog putovanja oko Mjeseca i nazad. Tokom putovanja je Orion oborio rekord za najdalji let sa Zemlje za letjelicu kojom mogu putovati ljudi, a koji je ranije držala posada misije Apollo 13.

U misiji Artemis II će putovati četveročlana posada, lansiranje je zakazano za novembar 2024. godine, ali kapsula neće letjeti toliko daleko kao u misiji Artemis I kako bi astronauti bili sigurni, no to će ipak biti prva misija s posadom u programu Artemis koji je fokusiran na istraživanja.

Stalno prisustvo na Mjesecu će biti temelj ljudskog istraživanja Marsa, ali i solarnog sistema. Članovi posade misije Artemis II bit će predstavljeni tokom ove godine. U misiji Artemis III će prva žena kročiti na lunarno tlo, kao i prva tamnoputa osoba. Također, žena će biti članica posade u misiji Artemis II.