Nakon gašenja "infracrvenog oka", svemirskog teleskopa Spitzer, naučnici moraju čekati najmanje godinu dana dok istu funkciju bude mogao obavljati sličan instrument.
NASA je isključila Spitzer 30. januara te je tako okončala njegovu misiju koja je trajala 16 godina. Njega je trebao zamijeniti teleskom James Webb, ali je njegovo lansiranje nekoliko puta odgađano. Novi rok je mart 2021. godine, a nakon gašenja teleskopa Spitzer, NASA je zaključila da nedostatak novih podataka kojih neće biti godinu dana neće predstavljati štetu za nauku.
Spitzer je lansiran 2003. godine, dizajniran je da njegova misija traje 2,5 godine, ali kao i mnoge druge NASA-ine misije, premašio je prvobitna očekivanja. Čak i kad mu je nestalo rashladne tečnosti potrebne instrumentu najosjetljivijem na temperaturu, Spitzer je nastavio prikupljati vrijedne naučne podatke. Njegova misija je potom trebala završiti 2016. godine kada ga zamijeni novi teleskop, no produžavana je dva puta kako bi se kompenziralo odgađanje lansiranja Jamesa Webba.
Međutim, šanse za lansiranje u martu 2021. godine iznose samo 12 posto pa je sve izvjesnije da će se to dogoditi u julu iste godine.
