Naučnici u laboratoriju simulirali nuklearnu odbranu Zemlje od asteroida
U laboratoriju je sproveden novi eksperiment s ciljem testiranja izvodljivosti korištenja nuklearnog oružja protiv asteroida.
"Za većinu ljudi opasnost od asteroida se čini dalekom, međutim, našu planetu svakodnevno pogađaju mali asteroidi. Mi ih nazivamo zvijezdama padalicama. Međutim, ne želimo čekati da se pojavi veliki asteroid kako bismo tražili pravu metodu da ga skrenemo dalje od Zemlje", izjavio je fizičar Nathan Moore.
Naučnici su istakli da nuklearna odbrana planete može biti veoma efikasna protiv većih asteroida, posebno u ograničenom vremenu reakcije.
Umjesto da fizički "ubije" asteroid, poput scenarija iz filma "Armageddon", ova tehnika uključuje detoniranje nuklearnih eksplozija na sigurnoj udaljenosti od njega.
Moore i njegove kolege su eksperimentisali sa "Z mašinom", što se smatra najsnažnijim generatorom impulsne snage na svijetu. To im je omogućilo da vide kako sintetički asteroidi reaguju na nagle udare.
Zanimljivo, tokom eksperimenata su nakratko suprotstavili efekte gravitacije kako bi bolje replicirali slobodno plutajuće kretanje asteroida.
Eksplozija uništava dio asteroida stvarajući ogromnu silu koja ga prisiljava da skrene s putanje. Ovo je u skladu s Newtonovim trećim zakonom kretanja, koji navodi da svaka akcija ima jednaku i suprotnu reakciju.
Eksperimenti su uključivali izlaganje simuliranog materijala asteroida snažnim rendgenskim impulsima, koji su uništili noseću strukturu i brzo isparili površinu. To je dovelo do nasilnog izbacivanja materijala.
U eksperimentu su naučnici stavili malu količinu materijala sličnog asteroidu u komoru u kojoj se mogu postići ekstremno visoke temperature. Materijal je držan na mjestu pomoću veoma tanke folije, koja je isparila aktiviranjem mašine. To je omogućilo da materijal lebdi slobodno bez utjecaja gravitacije.
"Bila je to inovativna ideja. 'Lažni' asteroid je postavljen u svemir. Za pad od jednog nanometra možemo zanemariti Zemljinu gravitaciju za 20 milionitih dijelova sekunde dok Z proizvodi 'rafal' X zraka, koji prelazi preko površine 'lažnog' asteroida prečnika 12,5 milimetara, otprilike širine prsta. Trik je u korištenju dovoljne sile da se leteća stijena preusmjeri, bez da se prepolovi na jednako smrtonosne dijelove koji bi nastavili juriti prema Zemlji", dodao je Moore.
Naučnici tvrde da ova metoda može biti efikasna za asteroide širine četiri kilometra, no moguće je odbiti čak i veće asteroide ukoliko postoji dovoljno vremena za pripremu.
Asteroid koji je prije oko 66 miliona godina usmrtio dinosaure bio je ogroman, a njegova širina je iznosila oko 10 kilometara. Međutim, čak i mnogo manji asteroidi mogu uzrokovati značajnu štetu, što je dokazao meteor Chelyabinsk kada je povrijeđeno više od 1.200 ljudi u Rusiji.
Egzistencijalni rizik od udara asteroida je naveo naučnike da istražuju odbranu planete i strategije. Prije nekoliko godina je misija DART američke svemirske agencije NASA-e potvrdila izvodljivost kinetičkih impaktora za skretanje asteroida. Međutim, to zahtijeva rano upozorenje o približavanju asteroida Zemlji.
