Sef može da izdrži nuklearni udar, a služi kako bi sačuvao usjeve u slučaju klimatskih promjena, rata ili prirodnih katastrofa.
Fotograf Jim Richardson ponudio je jedan od rijetkih pogleda na sef koji čuva 4,5 miliona vrsta iz gotovo svake zemlje na svijetu. U sefu se čuvaju duple kolekcije sjemenki, a može im se pristupiti samo ukoliko originalne kolekcije budu izgubljene.
Sjemenke su smještene u zapečaćenim omotnicama, ubačenim u plastične kontejnere na metalnim policama i čuvaju se na temperaturi od -18 C. Niska temperatura i ograničene rezerve kisika sprječavaju starenje sjemenki.
Led koji okružuje objekt pomaže u očuvanju niske temperature, ukoliko nestane električne energije.
Sef je osnovao konzervator Cary Fowler iz Global Crop Diversity Trusta, a bilo je potrebno 6,4 miliona dolara za njegovu izgradnju. Od svog otvaranja, 2006. godine, prima uzorke sjemenki iz čitavog svijeta.
