Organ su pronašli naučnici švedskog instituta Karolinska Institutet, a sastoji se od mrežastih Schwannovih ćelija koje se nalaze u blizini živaca, koje poput hobotnice omotavaju i ulaze u nervne ćelije kako bi ih održale u životu, a prethodno nije bilo poznato da učestvuju u osjećaju boli. Struktura viri neposredno ispod površine kože, proširujući izbočine nalik nitima u njen vanjski sloj, epidermis.
Otkriće je objavljeno u časopisu Science, a struktura je dobila neglamurozno ime nociceptivni glioneuronski kompleks (NGNC).
NGNC formira jedinstvenu, zamršenu mrežu s obližnjim nervnim ćelijama po cijelom tijelu, što navodi istraživače da tvrde kako bi trebao biti i zvanično imenovan organom.
Naučnici su bili iznenađeni otkrićem jer se dugo vjerovalo da su završeci nervnih ćelija u epidermisu goli ili da nemaju omotač.
"Naše istraživanje pokazuje da se osjetljivost na bol ne javlja samo u kožnim nervima, već i u ovom nedavno otkrivenom organu koji je osjetljiv na bol", rekao je autor studije Patrik Ernfors. "Novi organ je dvoćelijski receptor koji zajedno čine nerv i Schwannova ćelija".
Ovo otkriće bi moglo dovesti do razvoja novih lijekova protiv bolova.
