Svemirska letjelica Solar Orbiter uzletjet će iz Floride u nedjelju u 23 sata po lokalnom vremenu i samostalno će otvoriti niz solarnih panela i antena, prije nego li nastavi put ka Suncu. Misija će trajati deset godina i zahvaljujući njoj bit će mapirani poalrni regioni zvijezde, piše VOA.
Mapiranje sunčevih stupova moglo bi naučnicima omogućiti da prvi put posmatraju koncentrisane izvore solarnih vjetrova, mlaz plazme i čestica koje zrače spolja i održavaju zaštitni vanjski mjehur Sunčevog sistema.
U letjelici se nalazi 10 instrumenata, među kojima je i šest teleskopa. Smješteni su iza toplotnog zaštitnika koji može podnijeti temperaturu od 538 stepeni. Koristeći gravitacijsku pomoć sa Zemlje i Venere, orbiter će se približiti Suncu i na kraju će se sinkronizirati s njegovom rotacijom.
Svakih 25 dana, kada sonda dosegne najbližu točku, otvorit će se mali prozori na površini toplotnog štita kako bi instrumenti snimili i istražili kako se površina Sunca s vremenom mijenja.
Cilj misije je da informira NASA-u kako da zaštiti svoje astronaute od radijacije (koja uzrokuje oštećenje DNK i gena), a naučnici će naučiti kako svemirske vremenske prilike izazivaju oštećenja na satelitima i elektronici na i oko Zemlje.
Ova sonda približit će se Suncu bliže nego bilo koja druga letjelica.
