SpaceX dobio dozvolu za lansiranje 7.500 Starlink satelita druge generacije

Komisija je dala dozvolu SpaceX-u da proizvede, lansira i koristi do 7.500 satelita Gen2 konstelacije na visini od 525, 530 i 523 kilometara. U svom saopćenju je FCC naveo da je odboreno 7.500 satelita namijenjenih konstelaciji koja će omogućiti SpaceX-u da pruži internet uslugu korisnicima širom svijeta, čak i onim koji žive na udaljenim lokacijama.

FCC je zasad ograničio broj satelita kako bi se pozabavio pitanjima koja se odnose na orbitalni otpad i sigurnost svemira. Ograničavanje broja satelita će pomoći u održavanju sigurnosti svemirskog okruženja te zaštiti drugih satelita i operatera na zemlji od štetnih smetnji. Neke kompanije uključujući NASA-u su ranije izrazile zabrinutost zbog plana SpaceX-a da lansira dodatnih 30.000 satelita, posebno nakon što je FCC već izdao dozvolu za lansiranje 12.000 Starlink satelita prve generacije.

NASA je u pismu upućenom komisiji navela potencijalni utjecaj širenja konstelacije na njene naučne misije i letove astronauta. Ogroman broj Starlink satelita bi mogao povećati rizik od sudara i rezultirati manjim brojem lansiranja. Ipak, FCC bi mogao izdati nove dozvole SpaceX-u.

Šef kompanije SpaceX, Elon Musk, ranije je otkrio da će druga generacija Starlink satelita biti mnogo veća od prethodne te da će se morati lansirati pomoću Starshipa. Jedan od razloga zbog kojih su sateliti veći jesu njihove masivne antene koje će imati mogućnost komunikacije s mobitelima na Zemlji. To ima veze sa saradnjom kompanija T-Mobile i SpaceX najavljenom u augustu, koja će ovisiti upravo o drugoj generaciji Starlink satelita. Cilj kompanija je da riješe problem "mrtvih zona" te da osiguraju povezivost gdje god postoji jasan pogled na nebo pa čak i usred okeana.