Teleskop Hubble bi mogao preživjeti, NASA će pokušati pokrenuti rezervni kompjuter

Ukoliko sve prođe prema planu, u NASA-i se nadaju da će spasiti "život" teleskopa Hubble. Eksperti još uvijek pokušavaju ustanoviti uzrok kompjuterskog problema zbog kojeg je kompjuter ugašen. Moguće je da se radi o degradaciji memorijskog modula, a to je najnoviji problem u nizu većih i manjih poteškoća vremešnog teleskopa lansiranog 1990. godine.

NASA-ini stručnjaci u Centru za svemirske letove Goddard u Marylandu su pokušali ponovo pokrenuti kompjuter, ali se on ponovo ugasio i ostao u takvom stanju uprkos novim pokušajima pokretanja. Jedna od opcija pokušaja oživljavanja Hubblea je prebacivanje na rezervni kompjuter, tako da je NASA krajem juna i početkom jula vršila pripreme i obavila testne procedure, a napravljeni su i potrebni koraci potrebni za aktiviranje pomoćnog hardvera na svemirskom teleskopu. Sada je NASA spremna za prebacivanje Hubblea na rezervni kompjuter koji bi, ukoliko "oživi", trebao biti u funkciji još nekoliko godina. Novi svemirski teleskop pod nazivom James Webb bi trebao biti lansiran ove godine nakon višegodišnjeg odgađanja.

Međutim, James Webb ima nekoliko nedostataka u poređenju s prethodnikom. On će biti stacioniran mnogo dalje od Zemlje, tako da će u slučaju potrebe popravka NASA morati uložiti više resursa i logistike nego da se kojim slučajem nalazi u nižoj orbiti Zemlje. Osim toga, nema UV mogućnosti, zbog čega NASA apeluje na astronome da provedu što više istraživanja bazirana na UV svjetlu.

Ukoliko se ponovo aktivira, Hubble će ostati u funkciji još nekoliko godina, ako pokušaji oživljavanja propadnu, NASA bi ga mogla pomjeriti na poziciji za eventualni ulazak i sagorijevanje u atmosferi Zemlje. No, ako preživi, Hubble bi trebao poslužiti za još nekoliko važnih istraživanja. Također, mogao bi se pomjeriti u višu orbitu i ostati kao podsjetnik na revolucionarnu astronomiju.