Protiv Bostona u odlučujućem sedmom meču play-offa Istočne konferencije, poslije šest iscrpljujućih utakmica i čitave sezone u kojoj je svaki put bio najbolji igrač svoje ekipe, na terenu je proveo svih 48 minuta. Granice za njega ne postoje.
U meču protiv Bostona James je postigao ili asistirao za ukupno 55 posto poena koje je Cleveland postigao, što je njegov najbolji skor još od 2007. godine kada je imao 49 posto, a ovo mu je ujedno i prvi put da je učestvovao u više od pola poena u meču kojim je odveo svoj tim u finale.
U ovoj sezoni James je odigrao ukupno 82 susreta, a prosječno je postizao 27,5 poena po utakmici, što je za 0,3 poena bolje od prosjeka u kompletnoj karijeri. Značajno je popravio prosječan broj asistencija i skokova i sada umjesto 7,2 ima 9,1 asistenciju po utakmici i umjesto 7,4 ima 8,6 skokova po utakmici. Na sve to, nijednog trenutka ne treba zaboraviti činjenicu da će James u decembru ove godine napuniti 34 godine, ali i bez obzira na to, njegove igre i snaga kojom nosi Cavse prema vrhu izgledaju nevjerovatno dobro.
Ipak, iako je njegov nadljudski kvalitet gotovo jedini razlog zbog kojeg su Cavsi u finalu, LeBron James nakon meča nije pokušao istaći svoju igru, već je rekao da je eliminacija Bostona i plasman Clevelanda u finale NBA lige zasluga čitave ekipe.
"Mislim da ljudi ne razumiju da je svaki uspjeh u sportu rezultat tima, a ne jednog pojedinca. Znam da ja privlačim najveću pažnju, bez obzira na to da li upišemo pobjednu ili izgubimo, ili zbog bilo čega drugog, ali Cleveland je uspješan zbog timske igre. To sam naučio prvog trenutka kada sam počeo da se bavim ovim sportom sa devet godina", rekao je LeBron nakon meča te je nakon toga stao u odbranu svojih saigrača.
"Imate te ljude koji sumnjaju, one koji se nikada nisu borili i one koji nikada nisu igrali košarku ili bilo šta timsko. Oni pokušavaju da ubiju moje saigrače, a to nije fer prema njima. Uvijek sam iskren prema košarci kao što je i ona prema meni. Zbog toga smo u finalu, moji saigrači su odigrali pakao od meča", kazao je LeBron.
Oduševljenje nivoom na kojem LeBron igra još jednu sezonu u svojoj karijeri nije krio ni trener Clevelanda Tyronn Lue koji je rekao da je počastvovan zbog toga što u ekipi ima najboljeg košarkaša svijeta.
"James je najbolji košarkaš na svijetu i počastvovan sam što ga imam u timu. Nije teško igrati sedmi meč kada imaš najboljeg na planeti, sve ove godine je primjer svim igračima kojih imamo puno u ekipi, promijenili smo čak dva ili tri rostera, ali on je odigrao sve mečeve, vodio je svoj tim i pokazao je ko je i kakav je karakter. Večeras je odigrao 48 minuta, šta drugo da kažem, nevjerovatan je", kazao je trener Cavsa.
Ovo će biti osmo uzastopno finale za Kinga, a pohvale su stigle i od trenera Bostona Brada Stevensa.
"On je nevjerovatan. Evo, mi posljednje dvije godine igramo do kraja maja, počinjemo sezonu u septembru, a to znači da je potreban svakodnevni fokus na igru. On je to prošao osam godina u nizu. Igrati na ovom nivou znači biti pod velikim pritiskom, ali njega jednostavno nije briga", kazao je trener Bostona. Naš glavni cilj u seriji je bio da ga što više umaramo, da ga dovedemo do ivice izdržljivosti kada je riječ o ljudskom biću, ali evo, sedmi meč pred nekoliko hiljada protivničkih navijača, a on je kao iz šale postigao 35 poena. Nevjerovatno...", rekao je Stevens.
James je u dosadašnjoj karijeri tri puta osvajao prsten sa dva različita tima, a u play-offu mu je prosjek ubačenih poena 28,4. Tri puta je bio proglašen za MVP-a finala, a poslije ovakve utakmice opet se pokrenula priča o tome da li je bolji od Michaela Jordana.
"Možemo da uživamo, a da pri tome ne ponižavamo nikoga. Volim ono što LeBron radi, nemojte da raspravljate o onome u čemu niko ne može da pobijedi", poručio je nakon meča Kobe Bryant.
I zaista, nije važno ko je bolji, ni kakav bi Michael danas bio, ni da li postoji igrač u historiji koji bi mogao zaustaviti Jamesa. Važno je samo ono što slijedi, a to je finale NBA lige u kojem će King čekati boljeg iz duela Houstona i Golden Statea. Nezaustavljivi LeBron će, bez obzira na to ko će biti protivnik, opet pokazati da je najbolji na svijetu.
