Neispričana priča o bici koja je pomogla okončanju Drugog svjetskog rata: "Kroz tri sata mnogi su ubijeni"

Britanski, kanadski i američki vojnici su 24. marta 1945. poletjeli s aerodroma u Essexu, Velikoj Britaniji, da bi direktno došli do samih njemačkih linija na rijeci Rajni. Padobranci i jedrilice su se našli usred žestoke borbe. Ostvarili su brz uspjeh, ali su mnogi od njih poginuli. Saveznici su se mjesec i po kasnije u Berlinu susreli s Rusima te je proglašena pobjeda u Evropi.

Chris Bullock je bio među onima koji su učestvovali u ovoj operaciji, a govoreći o njoj, istakao je da je to neispričana priča. Ukazao je da su mnogi vojnici poginuli samo tri sata poslije početka operacije.

Pilot jedrilice Peter Davies, koji sada ima 102 godine, naveo je da kada su se spustili na tlo, našli su se među gomilom ljutitih Nijemaca te je nastao potpuni haos. Jedna američka jedrilica je pala 50 metara od njega i, kako je istakao, nijedan čovjek nije izašao živ jer su Nijemci bili tamo. No, s kopilotom Bertom Bowmanom je uspio preživjeti na ovom bojištu i vratio se u Veliku Britaniju.

Operacija Varsity je bila jedna od najvećih zračno-desantnih operacija u historiji, a u kojoj je učestvovalo 16.000 vojnika. Cilj je bio uspostaviti mostobran preko Rajne te time omogućiti savezničko napredovanje u Njemačkoj i potisnuti napredak ruskih vojnika s istoka.

Nakon uspostavljanja mostobrana, uslijedila je kopnena ofanziva Plunder (Plijen), koja je prema Bullockovim riječima, bila najveći prelaz preko rijeke ikada, a koji su izvršile britanske i kanadske snage. Namjera je bila da se amfibijske trupe na zapadnoj strani Rajne pridruže zračno-desantnim trupama na istočnoj strani.

Operacija Varsity se dogodila samo pet mjeseci nakon katastrofalne bitke za Arnhem, kada je uništeno 90 posto jedriličarskog puka. Od 890 pripadnika jedriličarskog puka koji su učestvovali u operaciji Varsity, njih više od 20 posto je ubijeno ili ranjeno.

"Bili smo bačeni među Nijemce, što nikada ranije niko nije pokušao, i znali smo da je to samoubilački napad. No, to nam nije smetalo. Bili smo mladi, oduševljeni i mislili smo: 'Bit ćemo dobro, sve će biti dobro'", prisjetio se 98-godišnji Danny Mason koji je sa svojih 19 godina kao padobranac učestvovao u ovoj operaciji.

Najmanje 1.070 pripadnika američke 17. zračno-desantne divizije i britanske 6. zračno-desantne divizije, među kojima su bili Kanađani, ubijeno je, a hiljade su ranjene. Prema Masonovim riječima, to je bila bitka kojom je okončan rat, ali to nikoga nije interesovalo, piše BBC.