Lokalne vlasti procijenile su da se oko 150.000 ljudi okupilo na misi u parku Kyaikkasan u Yangonu, ali je masa izgledala daleko veća i u njoj su bili vjernici koji su nosili zastave Tajlanda, Kambodže i Vijetnama, među ostalim. Mijanmarski katolici prijavili su se da prisustvuju misi putem svojih lokalnih crkvi kako bi ušli u park, a mnogi od njih nosili su šešire na kojima je pisalo Papino ime.
Franjo je izjavio kako je cilj njegovog dolaska u Mijanmar obraćanje katoličkoj zajednici, koja broji oko 660.000 ljudi, ili tek nešto više od jedan posto od oko 52 miliona stanovnika te zemlje.
Njegova posjeta, ipak, u sjeni je nasilja nad manjinskom zajednicom Rohinja muslimana u vojnoj operaciji u državi Rakhine. Kampanja protiv njih, koju su UN nazvale "školskim primjerom etničkog čišćenja" izazvala je međunarodne osude.
Franjo je u današnjoj propovjedi pomenuo patnje kroz koje su prošle mijanmarske etničke i vjerske grupe, aludirajući na decenije sukoba s mijanmarskim etničkim manjinama koji se i danas nastavljaju u dijelovima zemlje. Mijanmar je odnedavno izašao iz skoro pola stoljeća vojne diktature, ali manjine među kojima su Kačini i Kareni još se suočavaju s nasiljem.
"Znam da mnogi u Mijanmaru nose rane nasilja, rane podjednako vidljive i nevidljive", poručio je Franjo masi u govoru na talijanskom jeziku koji je preveden na burmanski.
Iako je kazao kako postoji iskušenje da se odgovori osvetom, on je zatražio "oprost i saosjećanje".
"Put osvete nije Isusov put", izjavio je on na bini podignutoj u budističkom stilu, prenosi Associated Press.
Maloljetnik odbio da se zaustavi patroli na Ilidži, autom oborio policajca i pobjegao
