Pronađen avion koji je nestao u SAD-u 1971. godine, snimljene njegove olupine
Korporativni mlaznjak je nestao ubrzo nakon što je poletio s aerodroma u gradu Burlington za Providence, grad u saveznoj državi Rhode Island, 27. januara 1971. U njemu su bila dva člana posade i tri zaposlenika razvojne kompanije Cousin's Properties u Atlanti, Georgia, koji su radili na razvojnom projektu Burlington.
Prvobitne potrage za avionom sa 10 sjedišta nisu otkrile olupine, a jezero, koje se nalazi na 150 metara u najdubljoj tački, zaledilo se četiri dana nakon što je avion izgubljen. Dogodilo se još najmanje 17 drugih pretraga, sve dok podvodni tragač Garry Kozak i tim koji je koristio vozilo na daljinsko upravljanje prošlog mjeseca nisu pronašli olupine mlaznjaka sa istom prilagođenom shemom boje u jezeru, blizu mjesta gdje je radio kontrolni toranj posljednji put pratio avion prije nego što je nestao. Snimljene su sonarne slike olupine pronađene na 60 metara u blizini ostrva Juniper. Ostrvo je nešto više od pet kilometara jugozapadno od Burlingtona.
"Sa svim tim dokazima, 99% smo sigurni da se radi o avionu koji je tada nestao" rekao je Kozak u ponedjeljak.
Otkriće olupine u jezeru Champlain, koje je smješteno između New Yorka i Vermonta, daje porodicama žrtava odgovore na mnoga pitanja koja su imali, rekao je Kozak.
Kozak je rekao da je potraga možda trajala toliko dugo jer se avioni raspadaju na mnoge dijelove koje nije lako uočiti.
Iako su rođaci zahvalni i odahnuli što je avion pronađen, otkriće također otvara nova pitanja i stare rane.
"Ovo je sada pronađeno... to je miran osjećaj, u isto vrijeme i vrlo tužan osjećaj", rekla je Barbara Nikita, nećakinja pilota Georgea Nikite u intervjuu za Associated Press u utorak.
Otac Franka Wildera, također Frank Wilder, bio je putnik u avionu.
"Provesti 53 godine ne znajući da li je avion u jezeru ili možda na planini negdje tamo bilo je uznemirujuće", rekao je Wilder.
"I opet, osjećam olakšanje što znam gdje je avion sada, ali nažalost to otvara druga pitanja i sada moramo poraditi na njima."
Kada se led otopio u proljeće 1971. godine, ostaci iz aviona pronađeni su na Shelburne Pointu, navodi Kozak. Podvodna potraga u maju 1971. nije uspjela pronaći olupinu. Dogodilo se najmanje 17 drugih pretresa, uključujući i 2014. godinu, navodi Kozak. U to vrijeme, vlasti su bile podstaknute radoznalošću nakon nestanka aviona Malaysia Airlinesa te godine u nadi da će nova tehnologija pronaći olupinu, ali nije.
