Revolucionarni sistem sjedišta
U proljeće 1999. započela je proizvodnja modela koji će uskoro ući u historiju. Ovaj 4,32 metra dug, 1,74 metra širok i 1,68 metra visok monovolumen krasila je lagana konstrukcija. Prva generacija težila je samo 1.390 kilograma. Efikasnost je Opelu tada bila jednako važna kao i danas. Zahvaljujući koeficijentu otpora zraka od 0,33, Zafira je nudila vrhunske aerodinamičke performanse za svoju klasu vozila. Svojim čistim dizajnom i dugim međuosovinskim razmakom savršeno je kombinovala eleganciju i funkcionalnost. Nisko težište i ultramoderna šasija DSA garantovali su vrhunsku stabilnost i najbolju moguću sigurnost tokom vožnje.
Međutim, Zafira je prije 25 godina dospjela na naslovnice iz još jednog razloga. Bila je prvi monovolumen koji je nudio prilagodljivu unutrašnjost za prevoz do sedam putnika bez potrebe za mukotrpnim uklanjanjem teških sjedišta. Za to je bio zaslužan pametni, patentirani sistem sjedišta Flex7. Ovim jedinstvenim mehanizmom Opel je postavio nove standarde potpuno prilagodljive unutrašnjosti. Ovaj monovolumen se u samo 15-tak sekundi mogao transformisati iz prostranog vozila sa sedam sjedišta u vozilo s dva sjedišta i do 1.700 litara prtljažnog prostora.
Nakon otključavanja i uvlačenja naslona za glavu, sjedišta u trećem redu mogla su se lako preklopiti i spremiti u odgovarajući prostor u podu vozila kako bi se dobio potpuno ravan utovarni prostor. Suvozačevo sjedište također se moglo preklopiti u vodoravni položaj. To je značilo da Zafira s lakoćom može utovariti predmete duge do tri metra i istovremeno smjestiti čak četiri putnika.
Na rezultate nije trebalo dugo čekati. Inovativna pridošlica osvojila je "Zlatni volan" iste godine kada je imala svoju premijeru. Međutim, to je bila samo najava budućih uspjeha. Opelovi inžinjeri optimizovali su rukovanje drugim redom sjedišta u drugoj generaciji Zafire koja je došla na tržište 2005. godine. Sjedišta su se mogla preklopiti u omjeru 40:20:40, tako da su i odrasli putnici mogli udobno sjediti na vanjskim pojedinačnim sjedištima.
Treća generacija Zafira Tourer, također je odmah osvojila još jedan "Zlatni volan". Uz fleksibilnu unutrašnjost, ova je pridošlica impresionirala prostranošću i udobnošću, panoramskim staklenim krovom i inovacijama, kao što su aktivni tempomat i upozorenje na frontalni sudar.
Zafira za sve prilike i OPC na čelu parade
Dvije godine nakon predstavljanja prve generacije Zafire, Opel je postavio pitanje: "Može li sportski auto imati sedam sjedišta ili, drugačije rečeno, može li monovolumen imati sportska vozna svojstva?" Zafira OPC jasno je odgovorila na to pitanje. Uspješno je kombinovala karakteristike dva naizgled različita segmenta: praktičnu prilagodljivost monovolumena s voznim svojstvima i performansama sportskog automobila.
U brojkama je to značilo turbomotor zapremine 2,0 litre koji isporučuje snagu od 141 kW (192 KS) i obrtni moment od 250 Nm kako bi omogućio ubrzanje od 0 do 100 km/h za 8,2 sekunde i najveću brzinu od 220 km/h. Time je Zafira OPC, predstavljena u jesen 2001. godine, postala najbrži monovolumen tada dostupan u Evropi.
Jedan potpuno drugačiji pogonski sklop debitovao je iste godine kada i sportska Zafira OPC. Kao dodatak efikasnim benzinskim i dizelskim motorima, Zafira 1.6 CNG s pogonom na komprimirani prirodni plin nadopunila je porftolio kao posebno ekonomično vozilo koje štedi gorivo i novac. Nudila je značajno smanjene emisije u usporedbi s modelima s konvencionalnim benzinskim motorima i zadržala potpuno prilagodljivu unutrašnjost. Boce plina smještene su bile ispod poda, a zahvaljujući konceptu "Monovalentplus", vozač se mogao jednostavno prebaciti na benzinski pogon kada je to bilo potrebno.
Ovo vozilo također je pionir u korištenju vodikovih ćelija za vožnju bez lokalnih emisija. Godine 2000. Opel je svoj razvoj gorivih ćelija napokon izveo na cestu u modelu HydroGen1 temeljenom na Zafiri. Njegove vodikove ćelije opskrbljivale su strujom trofazni asinhroni motor koji je razvijao 75 KS i obrtni moment od 251 Nm.
Tri modela s minimalno sedam sjedišta
Dok se prva generacija Zafire iz 1999. godine smatra pionirom prilagodljive unutrašnjosti koji je imao dovoljno prostora za prevoz svih članova porodice, Opel danas nudi širok raspon prostranih vozila za udoban prevoz putnika i opuštena putovanja. To uključuje trenutnu Zafiru s osam sjedišta i Combo s najviše sedam. A novi model s većim brojem sjedišta dolazi već ove godine, a riječ je o nedavno predstavljenoj novoj Fronteri, koji je prvi Opelov kompaktni SUV koji može prevoziti do sedam putnika.
