Kina je udarila Ameriku gdje su najtanji: Obustavljen izvoz rijetkih minerala koji se kopaju samo kod njih

Isporuke magneta, bitnih za sastavljanje svega, od automobila i dronova do robota i projektila, zaustavljene su u mnogim kineskim lukama dok kineska vlada izrađuje novi regulatorni sistem. Jednom kad se uspostavi, novi bi sistem mogao trajno spriječiti da zalihe dopru do određenih kompanija, uključujući američke vojne ugovornike.

Službeno gušenje dio je kineske odmazde za naglo povećanje carina predsjednika Trumpa koje je počelo 2. aprila.

Kineska vlada je 4. aprila naredila ograničenja izvoza šest teških rijetkih metala koji se u potpunosti rafiniraju u Kini, kao i rijetkozemne magnete, od kojih se 90 posto proizvodi u Kini. Metali i posebni magneti izrađeni od njih sada se mogu isporučiti iz Kine samo uz posebne izvozne dozvole.

Ipak, Kina jedva da je počela uspostavljati sistem za izdavanje dozvola. To je izazvalo zaprepaštenje među rukovoditeljima industrije da bi se proces mogao odužiti i da bi trenutne zalihe minerala i proizvoda izvan Kine mogle biti niske.

Ako fabrike u Detroitu i drugdje ostanu bez snažnih rijetkozemnih magneta , to bi ih moglo spriječiti u sklapanju automobila i drugih proizvoda s električnim motorima koji zahtijevaju te magnete. Kompanije se uvelike razlikuju u veličini svojih zaliha za hitne slučajeve za takve nepredviđene situacije, tako da je vrijeme prekida proizvodnje teško predvidjeti.

Takozvani teški metali rijetke zemlje obuhvaćeni obustavom izvoza koriste se u magnetima koji su neophodni za mnoge vrste električnih motora. Ovi motori su ključne komponente električnih automobila, dronova, robota, projektila i svemirskih letjelica. Automobili na benzinski pogon također koriste električne motore s magnetima rijetkih zemalja za kritične zadatke poput upravljanja.

Metali također ulaze u hemikalije za proizvodnju mlaznih motora, lasera, prednjih svjetala automobila i određenih svjećica. A ti su rijetki metali vitalni sastojci u kondenzatorima, koji su električne komponente kompjuterskih čipova koji pokreću poslužitelje umjetne inteligencije i pametne telefone.