U eksperimentu su ljudi na traci za trčanje ispred sebe imali ekrane na kojima su prikazane različite slike. Istraživanje je pokazalo da su ljudi koji su gledali u zeleni okoliš lakše radili vježbe, bili bolje raspoloženi i imali više samopouzdanja od osoba kojima nije prikazana nikakva slika.
Ipak, kada je ista slika prikazana ispitanicima u crno-bijelom spektru ili sa crvenim filterom, rezultati nisu bili isti kao i kada su gledali u zelenilo.
U teoriji to može jednostavno značiti da uzgoj više zelenih biljaka može pomoći u povećanju terapijske efikasnosti vrtlarstva. Moraju li to uopće biti biljke? Može li samo farbanje ograda u zeleno imati ovaj efekat? Da li bi plastične biljke izazvale sličan odgovor? Prema mišljenju stručnjaka, lažne biljke i zelena ograda vjerovatno neće pružiti punu korist.
Istraživanje je pokazalo da su vježbe koje usmjeravaju nečiju pažnju i sprečavaju um da luta u prošlost ili brine o budućnosti važno terapijsko sredstvo. Vrtlarenje je klasičan primjer takve vježbe pažnje, gdje raščistite misli i usredotočite se na ono što je pred vama.
Isto tako, često se kaže da je jedna od ključnih blagodati vrtlarenja povezana sa socijalnim interakcijama koje se ostvaruju tokom vrtlarenja, naročito ako biljke uzgajate u zajedničkim vrtovima.
Zapravo, studije provedene u zajedničkim vrtovima otkrile su da vrtlarenje na takvim mjestima ima značajan pozitivan utjecaj na jedan od ključnih faktora lošeg mentalnog zdravlja - usamljenost i izolaciju. Jednostavan način da to učinite je da uložite više vremena i energije u svoj vrt.
Otkriveno je da ovakvo vrtlarenje odmah pokreće razgovore sa susjedima. Što se tiče hortikulturne terapije, najbolji savjet je da nije važno kako to radite, već samo da radite onako kako vam najbolje odgovara.
