Prethodna istraživanja su pokazala da izloženost zagađenom zraku sitnim česticama povećava rizik od nastanka Alzheimerove bolesti i drugih vrsta demencije, ali još uvijek nije jasan mehanizam kako ova vrsta zagađenja utječe na mozak i pamćenje.
"Ovo je prva studija koja je u statističkom modelu zaista pokazala da je zagađenje zraka povezano s promjenama u mozgu ljudi i da su te promjene povezane s padom performansi u pamćenju. Mi se nadamo da će boljim razumijevanjem temeljnih promjena mozga uzrokovanih polutantima istraživači biti u mogućnosti razviti interventne mjere", rekao je istraživač Andrew Petkus.
U studiju je bilo uključeno gotovo 1.000 žena, u dobi od 73 do 87 godina, kojima je pet godina praćena moždana aktivnost. Istraživači su također uzeli u obzir informacije o tome gdje su žene živjele i podatke o okolišu tih lokacija kako bi procijenili izloženost žena štetnim česticama.
Rezultati su pokazali da su žene koje su bile izložene višem nivou sitnih čestica imale i veće promjene u moždanoj strukturi i opadanje kognitivnih funkcija od onih koje su bile manje izložene.
Valja podsjetiti da je Alzheimerova bolest šesti vodeći uzrok smrtnosti u SAD-a, a za ovo stanje trenutno ne postoji efikasan lijek.
"Ovo istraživanje još je jedan dio u slagalici koji je bitan za razumijevanje Alzheimerove bolesti uočavanjem nekih promjena u mozgu koje povezuju zagađenje zraka i slabljenje moždane funkcije. Svako istraživanje je korak bliže rješavanju problema Alzheimerove bolesti", rekao je Petkus.
Zagađenje zraka sitnim česticama, koje se lako unose u respiratorni sistem, a dopiru i nakupljaju se u mozgu, povezano je s astmom, srčanim bolestima, plućnim bolestima i preranom smrću. Te sitne čestice zraka potiču iz industrijske proizvodnje, šumskih požara ili vozila, piše Health24.
