Ako sve bude išlo prema planu, satelit će biti lansiran 27. februara. Radi se o obećavajućem instrumentu, koji ima za cilj da redefiniše ljudsko istraživanje svemira tokom svoje dvogodišnje misije.
Za razliku od svog prethodnika, svemirskog teleskopa James Webb (JWST), koji se fokusira na detaljne opservacije određenih nebeskih "meta", SPHEREx ( Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) bi trebao kreirati mape cijelog neba.
SPHEREx bi trebao biti lansiran pomoću rakete Falcon 9 kompanije SpaceX, a kada bude operativan, snimat će fotografije koristeći više od 100 različitih boja. To će rezultirati naživopisnijom kosmičkom mapom dosad te ponuditi uvide bez presedana dok teleskop bude obavljao svoju misiju. On će postati prva svemirska letjelica koja će analizirati tako opsežne kosmičke palete.
"Mi smo prva misija koja će pogledati cijelo nebo u toliko boja. Kad god astronomi pogledaju nebo na novi način, možemo očekivati otkrića", izjavio je Jamie Bock, glavni istražitelj za SPHEREx u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon i Caltechu.
Ovaj teleskop obećava da će svojim podacima unaprijediti postojeće teorije o formiranju galaksija, o tamnoj materiji i uvjetima prisutnim tokom ranog svemira.
Misija će sarađivati s još jednim inovativnim NASA-inim projektom, a to je PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere). PUNCH je zadužen za proučavanje Sunca, saradnja će donijeti još značajnija otkrića.
SPHEREx će prikupiti ogromne količine podataka, a naučnici očekuju da će omogućiti uvide za koje se ranije smatralo da su nedostižni. Moglo bi doći do otkrivanja novih nebeskih tijela, a naše znanje o svemiru će biti značajno prošireno.
Historijski gledano, astronomska posmatranja su se fokusirala na vrlo specifične nebeske fenomene. Ambiciozni cilj SPHEREx-a je da mapira cijelo nebo, tako da se astronomska zajednica nalazi na rubu revolucije. Teleskop će ojačati ljudsku potragu za znanjem o svemiru, ali bi mogao otkriti uvide značajne za proučavanje Zemlje.
SPHEREx uskoro kreće u revolucionarnu misiju i otkrivanje misija našeg kosmosa.
