NASA je drugi pokušaj lansiranja rakete SLS imala ranije ovog mjeseca, koji je prekinut zbog curenja vodika. Agencija je razmišljala o 23. septembru kao novom datumu lansiranja, no od toga neće biti ništa. Novi datum je 27. septembar, a razmišlja se i o 2. oktobru.
Kada SLS napokon poleti, poslat će kapsulu Orion bez posade na put oko Mjeseca. Povratak kapsule na Zemlju označit će uspješan prvi korak NASA-inog programa Artemis čiji je cilj povratak ljudi na Mjesec, ali i putovanja posade na Mars.
Nedavni problemi su podsjetnik da garancija nema pa svaki pokušaj lansiranja predstavlja određenu probu koja omogućava NASA-i da "ispegla" probleme koje ima SLS.
Agencija je 29. augusta prvi put pokušala obaviti misiju Artemis 1, koja je otkazana zbog problema s RS-25 motorom broj 3 tokom procesa punjenja gorivom. NASA-in tim je riješio problem s neispravnim senzorom temperature koji je doveo do odgađanja lansiranja te je raketu SLS i kapsulu Orion pripremio za lansiranje planirano za 3. septembar. Međutim, curenje tečnog vodika je bilo razlog novog odustajanja.
Zvaničnici NASA-e su rekli da je tim misije zamijenio dvije zaptivke koje su dovele do brzog prekida veze i curenja vodika tokom posljednjeg pokušaja lansiranja. Prije nego agencija bude u mogućnosti za novi pokušaj lansiranja, potrebno je obaviti testno punjenje gorivom kako bi se dokazalo da je popravak riješio problem. NASA je planirala obaviti taj test 17. septembra, no pomjerila ga je za 21. septembar.
Raketa SLS se trenutno nalazi na lansirnoj rampi 39B u NASA-inom Svemirskom centru Kennedy na Floridi, ali bi se uskoro mogla vratiti u objekt Vehicle Assembly Building (VAB) na punjenje sistema za prekid leta. Taj sistem trenutno ima certifikat Američkih svemirskih snaga na 25 dana, NASA je tražila produženje roka, a ako ga ne dobije, morat će vratiti raketu u VAB na testiranje.
Međutim, postoji još jedan potencijalni problem, a to je činjenica da SpaceX planira lansirati također NASA-inu misiju Crew-5 s posadom na Međunarodnu svemirsku stanicu. Raketa će biti lansirana s lansirne rampe 39A pa bi misija Artemis 1 mogla biti ponovo odgođena.
NASA je saopćila da timovi sarađuju te da će se analizirati termini lansiranja u narednim sedmicama. SpaceX i NASA sarađuju i na misiji Artemis III u kojoj će se koristiti raketa Starship kompanije SpaceX kao lunarni lander za slanje ljudi na površinu Mjeseca prvi put od misije Apollo 17 iz 1972. godine.
