Evropska raketa Ariane-5 obavila posljednji let

Raketa Ariane-5 je tokom svoje posljednje misije u svemir ponijela dva telekomunikacijska satelita. Nakon njene duge karijere, mnogi se slažu da je bila uspješna, a u 117 lansiranja je doživjela samo dva neuspjeha.

Međutim, "penzionisanje" ove rakete je Evropu ostavilo u nezgodnoj poziciji jer zamjene još uvijek nema. Raketa sljedeće generacije pod nazivom Ariane-6 još uvijek je u fazi razvoja i testiranja te bi mogla debitovati tek naredne godine.

Također, Evropa se više ne može oslanjati ni na ruske Soyuz rakete, a čak je i manja raketa Vega-C izvan upotrebe zbog zakazivanja tokom leta u decembru prošle godine.

Zbog toga je Evropa prisiljena na korištenje usluga američkih kompanija. Prošle subote je svemirski teleskop Euclid vrijedan 1,4 milijarde eura lansiran pomoću SpaceX-ove rakete Falcon 9 s Floride. Zbog nedostatka evropskih raketa, generalni direktor Evropske svemirske agencije Josef Aschbacher je nedavno rekao da se "Evropa našla u akutnoj krizi s raketama".

Posljednji put je raketa Ariane-5 lansirana s uobučajene lokacije, a to je svemirska luka Kourou u Francuskoj Gvajani. U svemir je ponijela francuski satelit Syracuse 4B i njemačku demonstracijsku svemirsku letjelicu Heinrich Hertz.

Aschbacher je kazao da će Ariane-5 ostati upamćena kao sjajna raketa. "Penzionisana" je jer je postala neodrživa zbog troškova proizvodnje te američke konkurencije. Nova raketa Ariane-6 bi trebala biti najmanje 40 posto jeftinija. Evropa teži ka ponovnom upotrebljavanju raketa, no potrebne tehnologija neće biti dostupne do 2030-tih.