ESA je u utorak trebala obaviti drugo lansiranje potpuno nove evropske rakete Vega C, no misija nije bila uspješna. Cilj je bio isporučiti dva satelita za Airbusovu Airbusovu Pléiades Neo Earth-imaging konstelaciju lansiranjem iz evropske svemirske luke u Francuskoj Gvajani.
Prva P120C faza rakete je obavila svoj zadatak, no druga faza Zefiro 40 je doživjela ozbiljne tehničke probleme.
"Dvije minute i 27 sekundi nakon polijetanja dogodila se anomalija u slučaju faze Zefiro 40, čime je okončana misija rakete Vega C", saopćili su predstavnici francuske kompanije Arianespace.
Precizni razlozi neuspjeha će biti poznati nakon analize koja je u toku.
Raketu Vega je za ESA-u razvila kompanija Arianespace, duga je 35 metara i sastoji se od četiri faze. Prvi put je poletjela 2012. godine, a od tada je modificirana kako bi bila moćnija. Raketa Vega C može ponijeti više tereta u sunčevo-sinhronu orbitu na visinu od 700 kilometara, dok je raketa Vega ograničena na 1.500 kg.
Vega C će u potpunosti zamijeniti raketu Vega te bi trebala biti konkurentnija, imati bolje performanse i nositi više tereta. Lansira se iz evropske svemirske luke u Francuskoj Gvajani, a zahvaljujući njoj Evropa ima više slobode u svemiru, kao i više opcija za svoje misije.
Poboljšanja koja ima Vega-C u odnosu na prethodnu raketu uključuju dvije faze s čvrstim pogonskim gorivom, poboljšanu gornju fazu, novi oklop i novu zemaljsku infrastrukturu.
Sateliti uništeni u neuspjeloj misiji su Pléiades Neo 5 i Pléiades Neo 6 ukupne težine 1.977 kilograma, a da su završili na svom odredištu, formiranje Aribusove Pléiades Neo Earth-imaging konstelacije bi bilo završeno.
"Konstelaciju čine četiri identična satelita napravljena korištenjem Airbusovih inovacija i tehnoloških rješenja, a ona omogućava snimanje bilo kojeg dijela svijeta nekoliko puta dnevno u rezoluciji od 30 centimetara. Sateliti su agilni i reaktivni, mogu dobiti zadatak 15 minuta prije snimanja te poslati fotografije na Zemlju za manje od sat vremena. Manji, lakši, agilniji, precizniji i reaktivniji od konkurencije, sateliti su prvi u svojoj klasi čiji će kapacitet biti u potpunosti komercijalno dostupan", navodi se u saopćenju.
Vega C raketa je obavila jedan let prije neuspjelog i to u julu ove godine. Tada je uspješno dostavila satelit LARES-2 težak 295 kg za Italijansku svemirsku agenciju, kao i još šest CubeSat satelita.
