Već drugu godinu zaredom nema božićnog veselja u Betlehemu, turisti izbjegavaju palestinski grad, a mnogi stanovnici traže izlaz dok se rat u Gazi zahuktava.

U Evangelističko-luteranskoj crkvi u Betlehemu, jaslice izgledaju vrlo drugačije uoči ovog Božića. Umjesto kolijevke punjene slamom, lutka novorođenčeta je omotana poznatom crno-bijelom kefijehu povezanom s Palestinom, leži između slomljenih blokova i betonskih ploča.

Iako je svake godine u periodu uoči Božića grad Betlehem ispunjen gostima, ove godine je gotovo pa prazan, a rat na Bliskom istoku dodatno je uplašio turiste i hodočasnike.

Komad drveta za koji se vjeruje da je bio dio jaslica u koje je bio položen Isus Krist vraćen je u Betlehem nakon što je više od 1.000 godina bio u Evropi, objavio je BBC.

Nepoznata starija žena pokušala je stati u kraj okršaju mladih Palestinaca i izraelske vojske u Betlehemu.

Ulice Betlehema pretvorene su u mjesto okršaja izraelske okupacione vojske i Palestinaca nakon što je američki predsjednik najavio gradnju američke ambasade u Jerusalemu.

Najviše rangirani pripadnici katoličkog klera sa Svete zemlje u četvrtak su pristizali u mjesto Isusovog rođenja, dok su proslave Božića počele u Betlehemu i u drugim mjestima.