Tokom hodočašća u Indiji došlo do više stampeda: Mnogi vjernici stradali pokušavajući da dođu do rijeke
Razlikuju se izvještaji o broju poginulih u Prayagraju, a ni vlasti nisu ponudile mnogo detalja o tome kako je došlo do stampeda. Vlada tek treba da da zvaničan podatak, ali lokalni mediji kažu da je 38 mrtvih. Jedan doktor rekao je AFP-u da je umrlo 15 ljudi.
Čini se da se prvi stampedo dogodio na obalama ušća tri rijeke, u koje vjernici ulaze tokom Kumbh Mela hodočašća s obzirom na to da vjeruju da je to ušće sveto. Ljudi su počeli padati jedni preko drugih, pokušavajući da se okupaju u toj vodi. Drugi stampedo je nastao usljed paničnih pokušaja ljudi da pobjegnu iz prvobitnog stampeda.
Vjerske vođe su nakon tih stampeda pozvale hodočasnike da danas izbjegavaju odlazak na ušće (sangam) i da se umjesto toga kupaju na drugim mjestima duž rijeke.
Kumbh Mela je hodočašće koje se održava svakih 12 godina i smatra se "hodočašćem nad hodočašćem" u hinduističkom vjerskom kalendaru, odnosno važnijim vjerskim festivalom od drugih. Ovogodišnja proslava je posebna značajna jer se Maha ili velika Kumbh Mela održava svake 144 godine, obilježavajući provnanje Sunca, Mjeseca i Jupitera.
Očekivala se velika gužva od 400 miliona ljudi, što bi bilo najviše u historiji ovog hodočašća. Tokom okupljanja postoje sveti dani kupanja kada vjernici uranjaju u vodu u uvjerenju da će to pročistiti dušu.
