Istraživači su analizirali podatke više od 111.000 ljudi širom Velike Britanije koji su bili podvrgnuti testovima vida od 2006. do 2010. godine. Otkrili su da je rizik od glaukoma, vodećeg uzroka ireverzibilne sljepoće, barem šest posto veći među onima koji su živjeli u područjima s većim nivoom zagađenja zraka sitnim česticama.
Sudionici su također imali mnogo veću vjerovatnoću da će imati tanju mrežnicu, što je jedna od očnih promjena koja se javlja kod napredovanja glaukoma, piše Health24.
"Pronašli smo još jedan razlog zbog kojeg zagađenje zraka treba tretirati kao prioritet za javno zdravlje te da bi izbjegavanje izvora zagađenja zraka moglo biti korisno za zdravlje očiju, zajedno s drugim zdravstvenim prednostima", rekao je autor studije Paul Foster.
Studija je objavljena u časopisu Investigative Ophthalmology & Visual Science.
"Iako još uvijek ne možemo potvrditi da je povezanost uzročno-posljedična, nadamo se da ćemo nastaviti s istraživanjem kako bismo utvrdili da li zagađenje zraka doista uzrokuje glaukom i otkrit ćemo postoje li strategije izbjegavanja koje bi mogle pomoći ljudima da smanje izloženost onečišćenom zraku kako bi se ublažili zdravstveni rizici", dodao je Foster.
Glaukom pogađa više od 60 miliona ljudi širom svijeta. Najčešći uzrok je stvaranje pritiska od tekućine u oku, koja oštećuje optički živac koji povezuje oko s mozgom.
"Većina rizikofaktora za nastanak glaukoma izvan je naše kontrole, a tu izdvajamo stariju dob i genetiku. Zagađenje zraka može doprinijeti razvoju glaukoma zbog suženja krvnih žila, što se može povezati za zagađenje zraka i povećan rizik od srčanih problema. Druga mogućnost je da čestice izravno toksično djeluju na živčani sistem doprinoseći nastanku upalie", rekla je prva autorica studije Sharon Chua.
Prethodna istraživanja pokazala su da je stopa glaukoma 50 posto veća u urbanim nego u ruralnim područjima, a ova nova otkrića sugeriraju da zagađenje zraka može biti uzrok te razlike.
S obzirom na to da je studija provedena u Velikoj Britaniji, koja globalno ima relativno nisku stopu zagađenja zraka štetnim česticama, na glaukom može još jače utjecati zagađenje zraka drugdje u svijetu.
Zagađenje zraka je također povezano s povećanim rizikom od srčanih i plućnih bolesti i stanja mozga poput Alzheimerove bolesti, Parkinsonove bolesti i moždanog udara.
