Lovac je na ravnicama teksaškog ranča pronašao nešto veoma staro i rijetko, a riječ je o kljovi mamuta. Kljova je pronađena u blizini Nacionalnog parka Big Bend.
"Bio sam skeptičan kada mi je lovac na jelene pokazao fotografije fosila. Pomislio sam da je to samo neki stari panj, no i kako bi bilo sjajno da je u pravu", rekao je Will Juett, menadžer ranča O2.
Kljova pripada kolumbijskom mamutu, velikom sisaru koji je lutao Sjevernom Amerikom tokom epohe pleistocena. Juett je kontaktirao stručnjake i arheologe, koji su brzo stigli na mjesto pronalaska kljove.
"Kad su potvrdili o čemu je riječ, nisam mogao vjerovati", rekao je Juett.
"Kljova je pronađena u odvodnom dijelu korita potoka. Prilično brzo smo shvatili da nema ostatka skeleta nego da je riječ o izoliranoj kljovi koja je odvojena od ostataka", rekao je dr. Bryon Schroeder, direktor centra za istraživanja CBBS na Državnom univerzitetu Sul Ross u Alpineu.
Nakon identifikacije, uslijedio je delikatan zadatak očuvanja kljove mamuta za buduća istraživanja. Fosil je obavijen slojevima gipsom natopljenih traka, što je stvorilo zaštitnu školjku za zaštitu tokom transporta.
Kolumbijski mamuti su navodno daleki južni rođaci vunastih mamuta. Ova ogromna stvorenja živjela su na pašnjacima današnjeg sjevernog i centralnog Teksasa i opstala do prije otprilike 11.700 godina. Uprkos njihovoj rasprostranjenosti u drugim dijelovima Teksasa, pronalazak ostataka mamuta u sušnom i krševitom terenu zapadnog Teksasa izuzetno je neuobičajeno.
Uz naprednu tehnologiju, istraživači se nadaju da će s većom preciznošću odrediti starost kljove. Rezultati karbonskog datiranja očekuju se u narednim mjesecima.
