Virgin Galactic će obaviti posljednji test svemirskog aviona 25. maja prije početka komercijalnih letova

Kompanija planira obaviti posljednji testni let svog svemirskog aviona VSS Uniti 25. maja, a spacijalistički trening će započeti 22. maja. Tokom misije će se provjeriti tehnička funkcionalnosti i "iskustvo astronauta" još jednom prije pokretanja komercijalne usluge.

Virgin nije objavio datum početka plaćene usluge i već ju je nekoliko puta odgodila, a posljednji put zbog izazova koji se odnose na poboljšanja aviona-nosača VMS Eve, koji nosi VSS Unity na visinu veću od 15.000 metara.

Poznato je da je Virgin obavio svoj prvi let u svemir s posadom u julu 2021. godine kada je dio tima bio i osnivač kompanije Richard Branson.

Uspjeh testnog leta je ključan za Virgin jer kompanija i dalje troši novac te je tokom prošle godine izgubila više od 500 miliona dolara. S druge strane, karta za let u svemir košta 450.000 dolara i zahtijeva depozit od 150.000 dolara, tako da bi ova sredstva mogla pomoći Virginu u borbi s gubicima, ali i u finansiranju dugoročnih ambicija kompanije koje ukljućuju sljedeću generaciju svemirskog broda Delta planiranu za 2026. godinu.

Pored toga, Virgin je i pod vanjskim pritiskom jer kompanija Blue Origin i njen vlasnik Jeff Bezos već šalju civile u svemir, dok SpaceX također polako ide ka realizaciji lunarnog turizma. Iako će svi ovi letovi biti izvan mogućnosti mnogih ljudi, Virgin ne želi zaostajati za rivalima u borbi za bogate putnike.