Identični tragovi dinosaura pronađeni na suprotnim stranama Atlantskog okeana
Prije 120 miliona godina su dinosauri lutali superkontinentom pod nazivom Gondvana te su ostavili 200 otisaka stopala, a u to vrijeme je Gondvana bila dio veće kopnene mase nazvane Pangea.
Tim naučnika je otkrio otiske dinosaura na lokacijama koje su sada na dva potpuno odvojena kontinenta, a to su Brazil i Kamerun.
"Uzimajući u obzir starost, procijenili smo da su ovi otisci veoma slični. Također, isto važi i za geološki kontekst te kontekst tektonskih ploča. Što se tiče oblika, oni su gotovo identični", izjavio je paleontolog Louis L. Jacobs.
Tragovi dinosaura otkriveni su u regiji Borborema na sjeveroistoku Brazila te basenu Koum u sjevernom Kamerunu. Oni pružaju nepobitne dokaze o kopnenom mostu, koji je nekada povezivao dva kontinenta.
Udaljenost između otkrivenih otisaka veća je od 6.000 kilometara, a očuvani su u sedimentima nekadašnjih rijeka i jezera. Dok su većinu fosiliziranih otisaka ostavili teropodi s tri prsta, neke su možda napravili sauropodi ili ornitiši.
Fosili polena pronađeni u sedimentima tragova ukazuju na to da su stari 120 miliona godina. Tragovi mogu otkriti mnogo o ponašanju dinosaura, od njihovih vrsta pa do toga koliko brzo su mogli trčati. Ovi fosilizirani tragovi bi mogli omogućiti naučnicima da rekonstruišu živote i okruženje ovih fascinantnih stvorenja.
Kako se Gondvana počela raspadati, masivni kopneni most između Afrike i Južne Amerike je polako nestao prije 140 miliona godina. To je uzrokovalo pukotine ili procjepe u Zemljinoj kori. Kako su se tektonske ploče pomicale, magma se podigla iz unutrašnjosti Zemlje i stvorila "novu okeansku koru". Na kraju je južni Atlantski okean popunio prazninu između novih kontinenata.
"Jedna od najmlađih i najužih geoloških veza između Afrike i Južne Amerike bio je 'lakat' sjeveroistočnog Brazila smješten uz sadašnju obalu Kameruna duž Gvinejskog zaljeva. Dva kontinenta su bila neprekidna duž tog uskog dijela, tako da bi se životinje s obje strane te veze mogle potencijalno kretati preko njega", kazao je Jacobs.
Zanimljivo, otisci stopala dinosaura su pronađeni u područjima s polu-grabenskim basenima, a to su geološke strukture nastale tokom procjepljivanja. Ovi baseni sadrže riječne i jezerske sedimente, što pruža dokaze o glavnim geološkim događajima u regiji.
"Biljke su bile hrana biljojeda te su podržavale lanac ishrane. Blatni sedimenti koje ostavljaju rijeke i jezera sadrže otiske dinosaura, uključujući i one koji su ostavili mesožderi, a to govori da su ove riječne doline mogle pružiti specifične puteve preko kontinenata prije 120 miliona godina", zaključio je Jacobs.
